વન વિભાગની સંસદની સ્થાયી સમિતિ આગામી તા. 1 થી 4 મે દરમ્યાન ગુજરાતની મુલાકાત લેશે. સમિતિના 10 સભ્યો ગીર અભ્યારણ્ય સહિત રાજયના જુદા-જુદા વન વિસ્તારોની પણ મુલાકાત લેશે. આ સમિતિ ગીરમાં સિંહોના કુદરતી અને અકુદરતી મોત અંગેનો અભ્યાસ કરશે. સાથે-સાથે અન્ય વન્ય જીવોના સંરક્ષણ અંગે પણ અભ્યાસ કરશે. જે અંગેનો અહેવાલ ભારત સરકારને સુપ્રત કરશે.
સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, અભ્યાસનો વિષય ગીધની સંખ્યા કેવી રીતે વધારી શકાય તે હશે. ગુજરાત સરકારે વિધાનસભાના બજેટ સત્રમાં માહિતી આપી હતી કે ગીર અભયારણ્યમાં અને તેની આસપાસ કુદરતી અને અકુદરતી કારણોસર છેલ્લા બે વર્ષમાં 300 થી ઓછા સિંહ, સિંહણ અને બચ્ચા મૃત્યુ પામ્યા છે. ગીરમાં કુલ 283 સિંહો, જે વિશ્વમાં એશિયાટિક સિંહોનું એકમાત્ર નિવાસસ્થાન છે, ડિસેમ્બર 2021 સુધીમાં મૃત્યુ પામ્યા છે, એમ સરકારે જણાવ્યું હતું.
આ જ સમયગાળા દરમિયાન, રાજયમાં 300 થી વધુ દીપડાઓ પણ મૃત્યુ પામ્યા હતા. 63 જેટલા સિંહો કુદરતી કારણોસર મૃત્યુ પામ્યા હતા, પાંચ અકુદરતી રીતે મૃત્યુ પામ્યા હતા, 57 સિહણના કુદરતી મૃત્યુ થયા હતા, જયારે 16 અકુદરતી રીતે મૃત્યુ પામ્યા હતા. મૃત્યુ પામેલા 142 સિંહ બચ્ચાઓમાંથી 134 કુદરતી રીતે અને આઠ અકુદરતી કારણોસર મૃત્યુ પામ્યા હતા.
સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે સમિતિ સિંહોના સંરક્ષણ અને અન્ય વન્યજીવોની વસ્તીના સંવર્ધન કાર્યક્રમો પર પણ ધ્યાન આપશે. તેઓ ભારત સરકારને રિપોર્ટ સબમિટ કરશે. કેટલાક સિંહોને મધ્યપ્રદેશમાં સ્થાનાંતરિત કરવાના મુદ્દા પર સમિતિ દ્વારા ચર્ચા થવાની સંભાવના છે.’ વન વિભાગના અધિકારીએ જણાવ્યું હતું. દરમિયાન સિંહોના સંરક્ષણ માટે વન વિભાગ દ્વારા દિવસ-રાત વ્યાપક પેટ્રોલિંગ કરવામાં આવી રહ્યું છે. પશ્ચિમ ગુજરાત વિજ કંપની લિમિટેડ ાથે પણ સંયુક્ત પેટ્રોલિંગ હાથ ધરવામાં આવી રહ્યું છે.
2020ના સિંહોની વસ્તી ગણતરી મુજબ સિંહોની વસ્તીમાં 29 ટકાનો વધારો થયો છે. હવે ગુજરાતમાં 674 એશિયાટિક સિંહો છે. રાજયમાં કુલ 206 સિંહો, 309 સિંહણ, 130 બચ્ચા અને 29 અન્ય અજાણી મોટી બિલાડીઓ છે.
