જે એક સમયે ડ્રેગન લેન્ડનો મીઠા પર ઈજારો હતો. કચ્છના ઉત્પાદકો હવે તેમના ચાઇનીઝ સમકક્ષોને તેમના વ્યવસાયમાં તેમના પૈસામાંથી ભાગ મેળવી રહ્યા છે. મીઠાની ગોળીઓ, જેને સોડિયમ ક્લોરાઇડની ગોળીઓ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, જે સખત પાણીને નરમ પાડે છે અને તેને પીવાલાયક બનાવે છે.
મીઠાની ગોળીઓ, સમગ્ર દેશમાં કચ્છના ત્રણ ઉત્પાદકોનો ઈજારો છે અને સ્થાનિક બજારમાં તેમની ભાગ્યે જ કોઈ માંગ હોવા છતાં, તેમના નિકાસના આંકડા પ્રભાવશાળી છે. આ ત્રણેય ઉત્પાદકો યુકે, ફ્રાન્સ, જર્મની, ઈટાલી અને કતાર, સાઉદી અરેબિયા, બહેરીન અને દુબઈ સહિતના ગલ્ફ દેશોમાં વાર્ષિક આશરે 7,000 ટન મીઠાની ગોળીઓની નિકાસ કરે છે જે તેમના મુખ્ય આયાતકારો પૈકીના છે. મીઠાની ગોળીઓને કાચા માલ તરીકે ઉચ્ચતમ ગુણવત્તાવાળા, પ્રીમિયમ ડબલ રિફાઇન્ડ મીઠાની જરૂર હોય છે, જ્યારે દરેક ટેબ્લેટનું વજન સાતથી 15 ગ્રામની વચ્ચે હોય છે.
યુરોપિયન, ગલ્ફ અને દક્ષિણ અમેરિકાના દેશોમાં પાણી છે જેમાં કેલ્શિયમ અને મેગ્નેશિયમ જેવા ઓગળેલા ખનિજોનું પ્રમાણ વધુ છે. સખત પાણી ત્વચાની સમસ્યા અને વાળ ખરવાનું કારણ બની શકે છે. તે સિંક, ડીશ અને બાથટબ પર ડાઘ પણ છોડી દે છે જ્યારે તે લોન્ડ્રી ડિટર્જન્ટ, બોડી સાબુ અને શેમ્પૂની કાર્યક્ષમતાને પણ ઘટાડે છે.
આ દેશોમાં મોટા ભાગના ઘરો અને હોટલોમાં પણ વોટર સોફ્ટનિંગ મશીનો લગાવવામાં આવ્યા છે જેમાં પાણીને પીવાલાયક બનાવવા માટે નિયમિત સમયાંતરે ખારાની ટાંકીઓમાં મીઠાની ગોળીઓ ઓગળવામાં આવે છે. ઉપરાંત, ઘણા દેશોમાં, બોઇલર બ્લાસ્ટ થવાની શક્યતા જેવા ઔદ્યોગિક અકસ્માતો ટાળવા માટે સખત પાણીની ટ્રીટમેન્ટ ફરજિયાત છે.
અંજાર સ્થિત વિનોદ સોની, જેમણે ભારતમાં સોલ્ટ ટેબ્લેટના ઉત્પાદનની પહેલ કરી હતી, તેમણે જણાવ્યું હતું કે ઊંચા દરિયાઈ નૂર ચાર્જ ક્ષેત્રના વિકાસને અવરોધે છે. જ્યારે અમે હવે ચીન સાથે સ્પર્ધા કરી રહ્યા છીએ અને દર વર્ષે લગભગ 7,000 ટન ટેબ્લેટની નિકાસ કરીએ છીએ, ત્યારે ઊંચા દરિયાઈ નૂર શુલ્ક અમારા માટે વધુ નિકાસ કરવાનું શક્ય બનાવતા નથી. જો તે નિયંત્રણમાં રહેશે તો અમે વધુ નિકાસ કરી શકીશું, સોનીએ જણાવ્યું હતું.
અન્ય એક ટેબ્લેટ ઉત્પાદક, ગાંધીધામ સ્થિત ઈન્દ્રજીત સિંઘે જણાવ્યું હતું કે, સ્થાનિક બજારમાં પણ માંગ છે. સિંઘે જણાવ્યું હતું કે, આ ટેબ્લેટ વિદેશી દેશોમાં વિશાળ બજારનો આનંદ માણે છે, પરંતુ ધીમે ધીમે, મેટ્રો શહેરોમાં ભારતીય ગ્રાહકો હાર્ડ વોટરના જોખમોને ટાળવા માટે વોટર સોફ્ટનરનો ઉપયોગ કરવાના ફાયદાઓ વિશે જાગૃત થઈ રહ્યા છે.
